Vieiros

Os acordos acadados polo Goberno de España coas industrias de cloro-álcali motivaron unha denuncia ante a Comisión Europea por parte de Oceana, e unha pregunta á mesma institución por parte do eurodiputado do Grupo Os Verdes, David Hammerstein.

En 2006, o Ministerio de Medio Ambiente, xunto cos gobernos de Aragón, Galicia, Cantabria, Cataluña e Andalucía, acordou permitir a utilización de celas de mercurio ata 2020 para as empresas fincadas no seu territorio, a pesar de que a Directiva Europea 96/61/CE esixía a eliminación desta obsoleta e contaminante tecnoloxía antes do 30 de outubro de 2007.

As fábricas de cloro-álcali, que consomen un 30% do mercurio utilizado pola industria, son, xunto coas plantas de enerxía que utilizan carbón e as incineradoras de lixo, a principal fonte de contaminación dos océanos por este metal pesado.

Os altos niveis de contaminación que se están atopando en diversas especies mariñas levaron a diferentes gobernos a realizar avisos sanitarios nos que se alerta do perigo do consumo de peixes con elevados índices de mercurio, como é o caso do peixe espada ou as quenllas.

A utilización de celas de mercurio para a produción de cloro é un método anticuado e moi contaminante que ten alternativas no mercado. De feito, a maioría das industrias xa abandonaron esta tecnoloxía por sistemas menos contaminantes, como a de membranas.

A lexislación da Unión Europea obrigaba a todos os países membros á eliminación de contaminantes nas fábricas de cloro-álcali, promovendo a utilización das Mellores Técnicas Dispoñibles (MTD), indicando especificamente que o uso do mercurio non podería ser incluído baixo esta denominación. Ademais, o Convenio de OSPAR, para a conservación do Atlántico Nordeste -do que España é parte contratante-, tamén acordou a eliminación desta práctica.

A pesar diso, e vulnerando a Directiva europea, o Goberno español e distintos gobernos autonómicos acadaron acordos voluntarios coa industria química para prolongar o período de eliminación desta tecnoloxía.

Hoxe en día, aínda son 8 as empresas de cloro-álcali que subscribiron estes acordos para seguir utilizando células de mercurio en España, sendo en Cataluña e Aragón onde se concentran a maioría (con 3 e 2 instalacións respectivamente). O resto de comunidades, Galicia, Cantabria e Andalucía, teñen unha fábrica destas características cada unha.

"Cada ano que pasa sen eliminarse o mercurio da produción química son decenas de toneladas máis de mercurio as que acaban no medio ambiente. Alí permanece este perigoso metal pesado durante décadas, contaminando os nosos recursos mariños, envelenando ás persoas e debilitando os ecosistemas", declarou Xavier Pastor, Director Executivo de Oceana en Europa.

Oceana tamén recibiu con satisfacción que o eurodiputado David Hammerstein fíxose eco desta flagrante vulneración da lexislación europea e leve o caso ata a Comisión Europea.